Az Autonomous Warfare Command (Autonóm Hadviselési Parancsnokság), az „Autowarcom” létrehozását Hegseth a virginiai Quantico tengerészgyalogos-támaszponton, az amerikai fegyveres erők helyzetéről tartott beszédében jelentette be.
A miniszter szerint maga a hadviselés gyorsabban változik, mint az azt támogató katonai feladatok. Úgy fogalmazott, hogy az olcsó számítási kapacitások, a fejlett mesterséges intelligencia és a korszerű kereskedelmi gyártási technológiák lehetővé tették az alacsony költségű, nagy pontosságú csapásmérő eszközök széles körű elterjedését. Hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok haderejének egyszerre van szüksége minőségre és mennyiségre.
A Pentagon célja, hogy a hagyományos, költséges fegyverrendszerek mellett
nagyobb szerepet kapjanak az olcsóbb, mesterséges intelligenciára épülő autonóm eszközök.
Ennek jelentőségét az ukrajnai háború is megmutatta: a kezdetben harckocsik és tüzérség uralta hadviselésben egyre fontosabb szerephez jutottak a felderítő és csapásmérő drónok.
Legutóbb 2019-ben hozták létre az Egyesült Államok Űrparancsnokságát (US Space Command). Az amerikai haderőnek jelenleg 11, földrajzi térségekért vagy meghatározott feladatokért felelős egyesített harcoló parancsnoksága van.
Hegseth egyúttal
bejelentette a Meridian projekt elindítását, amelynek keretében a Pentagon a hadviselés jövőjét vizsgálja. A munkát Elon Musk technológiai vállalkozó, Palmer Luckey, az Anduril hadiipari technológiai vállalat alapítója, valamint Newt Gingrich korábbi republikánus képviselőházi elnök vezeti.
A Pentagon 120 napon belül várja a projekt megállapításait.
A miniszter szerint a kezdeményezés célja annak meghatározása: az Egyesült Államoknak mely területeken és milyen képességekben kell előrelépnie ahhoz, hogy a következő évtizedekben fenntartsa technológiai és katonai fölényét.