Először lépte át a százezer főt a százévesek száma a japán egészségügyi minisztérium keddi közlése szerint.

A századik életévüket betöltött vagy ennél idősebb emberek száma tavaly óta 7914 fővel gyarapodva elérte a 107 677 főt.

Ueno Kenicsiro egészségügyi miniszter egy tokiói sajtóértekezleten örömét fejezte ki, hogy egyre többen élnek meg ilyen szép kort, és maradnak aktívak az orvostudomány fejlődésének köszönhetően.

A százévesek száma a szigetországban 56 éve minden évben nő.

Az első statisztikai adat 1963-ból származik, amikor 153 századik évét betöltött ember élt Japánban. Huszonöt évvel később a számuk már meghaladta a tízezret.

A legutóbbi felmérés szerint a százévesek vagy annál idősebbek mintegy 88 százaléka nő. Japán azok közé az országok közé tartozik, amelyben a legmagasabb a várható élettartam, a nőknél körülbelül 87, a férfiaknál pedig 81 év.

A lakosság elöregedésével egyidejűleg az ország népessége az alacsony születésszám és a bevándorlók kis létszáma miatt egyre csökken. Év elején, 42 év után először volt 120 milliónál kevesebb, 119,7 millió a japán állampolgárok száma.

Az ország lakossága egyetlen év alatt 917 ezer fővel – egy nagyváros lélekszámával – csökkent.

A társadalombiztosítás költségei évről évre nőnek a visszaesett születésszám és öregedő lakosság miatt, és ez egyre súlyosabb terhet ró az állami költségvetésre, miközben Japán a fejlett országok közül a legmagasabb adóssággal küzd.