Magas rangú biztonsági tisztviselők a The Washington Postnak elmondták, hogy a kormányok által alkalmazott helyi bűnözők még nehezebbé tették azoknak a védelmét, akik az autokráciákból az Egyesült Államokban vagy Európában kerestek menedéket. Azok a biztonsági szolgálatok, amelyek korábban az orosz katonai elhárítás (GRU) vagy az iráni Iszlám Forradalmi Gárda (IRGC) ügynökeinek felkutatására összpontosítottak, most azzal szembesülnek, hogy a megbízó idegen kormányok ma már a nyugati társadalomba mélyen beágyazott bűnözői hálózatoknak adnak át – gyakran titkosított csatornákon keresztül – tervezeteket a műveletekről – írta az Index.
A cikk szerint az elmúlt évekből bizonyítékok vannak arra, hogy Irán gyilkosságokat és emberrablásokat szervezett ki a Hells Angels, azaz a Pokol angyalai motorosbandának, az orosz maffiának, egy iráni kábítószer-kereskedő által vezetett szindikátusnak és más erőszakos bűnözői csoportoknak Skandináviától Dél-Amerikáig.
Az alvilágból felbérelt bérgyilkosok segítségével Irán a lap által feldolgozott interjúk és feljegyzések szerint merényletet követett el vagy tervezett elkövetni egy Marylandben álnéven élő volt iráni katonatiszt, egy Brooklynban, száműzetésben élő amerikai iráni újságíró, egy svájci nőjogi aktivista, németországi LMBTQ+-aktivisták az Iran International nevű londoni emigráns iráni hírcsatorna legalább öt újságírója, valamint fél tucat más országban élő disszidens és rendszerkritikus ellen.
Más országok is elkezdték átvenni ezt a stratégiát. Amerikai és kanadai tisztviselők szerint India biztonsági szolgálatai bűnözői csoportokat alkalmaztak, hogy tavaly Kanadában megöljenek egy szikh aktivistát, egy másikat pedig New Yorkban. Oroszország, amely hagyományosan saját ügynökeire szokott támaszkodni az ilyen merényletek esetén, tavaly a spanyolországi maffia tagjaihoz fordult, hogy megöljenek egy pilótát, aki Ukrajnába disszidált.