A 80 éves főtitkár a közlemény szerint Hanoi katonai kórházában hunyt el egy nappal azután, hogy a párt csütörtök este bejelentette ideiglenes nyugdíjazását, amit megromlott egészségi állapotával és korával indokoltak. Ideiglenes helyettesének az ország államelnöki tisztségét betöltő 67 éves politikust, To Lamot nevezték ki.
Nguyen Phu Trong 2011 óta töltötte be a Vietnámi Szocialista Köztársaság legfőbb vezetőjének tekintett pártfőtitkári tisztséget, amelyet rangban a miniszterelnöki, az államelnöki és a parlamenti elnöki tisztség követ a délkelet-ázsiai országban.
A technokrataként ismert és Kínával jó kapcsolatot ápoló politikus hatalomgyakorlása arról volt ismert, hogy az ország külkereskedelmi kapcsolatainak építésén túl lépésről lépésre, az élet minden területére igyekezett kiterjeszetni a kommunista párt ellenőrzését, amiért politikai ellenfelei és emberi jogvédő szervezetek is kritikával illették. Hatalmát azonban ennek ellenére is tovább tudta erősíteni azzal a személyesen kidolgozott és 2021-ben elindított antikorrupciós kampánnyal, amelynek eredményeként 1700 korrupciós ügyet tártak fel és 4400 ember, köztük több miniszter és tartományi elnök, illetve egy parlamenti elnök ellen indítottak jogi eljárást csalás és korrupció gyanújával.
Az ideiglenesen pártfőtitkárnak kinevezett To Lam 2026-ig töltheti be a posztot, utódjáról pedig az akkor esedékes pártkongresszus dönthet majd.