A Steadfast Defender 2024 elnevezésű hadgyakorlatot a múlt hónapban bejelentő Christopher Cavoli tábornok, a szervezet európai erőinek főparancsnoka szerint a szövetség bizonyítani kívánja, hogy az Észak-Amerikából érkező erők transzatlanti mozgása révén képes megerősíteni az euroatlanti térséget. "A művelet egyértelműen demonstrálni fogja egységünket, erőnket és eltökéltségünket értékeink és a szabályokon alapuló nemzetközi rend védelmében" – hangoztatta akkor a tábornok.
Az előzetesen ismertetett adatok szerint a gyakorlaton több mint 50 haditengerészeti hajó vesz részt, repülőgép-hordozóktól a rombolókig, emellett több mint 80 repülőgép, köztük vadászgépek, helikopterek és drónok is. A szárazföldi erők legalább 1100 harcjárművel lesznek felszerelve, amelyek között 133 harckocsi és 533 gyalogsági harcjármű lesz.
Cavoli szerint ezek a gyakorlatok a NATO regionális védelmi stratégiáinak a végrehajtását hivatottak gyakorolni, amelyeket
egy hipotetikus orosz támadásra adott válaszmechanizmusként dolgoztak ki. A forgatókönyv szerint a hadgyakorlat február 11-én kezdődik a belgiumi Monsban, és május végéig tart.
Német katonai szakértők szerint Vlagyimir Putyin Ukrajna elleni háborúja az európai biztonság koncepcióját is teljes mértékben "felforgatta". A NATO – mint fogalmaztak – felébredt "több évtizedes szendergéséből" annak nyomán, hogy Oroszország ismét veszélyforrássá vált. Mindennek alapján hangsúlyozták azt, hogy a Steadfast Defender hadgyakorlat elsősorban figyelmeztetés Putyinnak,
Egyben demonstrálni kívánja, hogy az Észak-Amerikából érkező csapatmozgások révén képes megerősíteni az euroatlanti térséget, különös tekintettel az Oroszországgal határos országokra és a NATO keleti szárnyára.
Biztonsági körökből származó információk szerint a hadgyakorlat keretében ténylegesen egy, különböző NATO-tagállamok elleni esetleges orosz támadás forgatókönyve zajlik. Ebből következően a NATO alapító szerződésének 5. cikke szerint az egész szövetséget érintő ügyről van szó. A cikk kimondja, hogy bármelyik tagállam ellen intézett fegyveres támadást az egész szövetség ellen indított támadásként értelmezik, és támogatják a megtámadott felet. A szövetség – mint fogalmaztak – ebből kiindulva tesztelni kívánja saját reagálási képességét.
Ezért a hadgyakorlat keretében olyan különböző kritikus pontokat választottak ki, ahol az orosz támadás legvalószínűbben történhet.
Ebből kiindulva nagy hangsúly helyeződik a szárazföldi csapatok szállítására, értesülések szerint először Norvégiába, majd Romániába és a Baltikumba.
A gyorsaság itt különösen fontos tényező.
A Bundeswehr információi szerint május végéig több mint 12 ezer német katona kerül bevetésre. Németország a nemzeti és nemzetközi erők, a páncélosok és egyéb katonai felszerelések egyik fő felvonulási központjává válik. A hadgyakorlat méretéből fakadóan is egész Európában és különösen a német nyilvánosság számára "látható" lesz – fogalmazott a Bundeswehr közleménye. Utalt arra, hogy lakosságot folyamatosan tájékoztatják a közúti, a légi és a tengeri forgalmat érintő konkrét hatásokról