Az állam hónapok óta küzd a patkány- és egérinvázióval. A helyi szakértők szerint a probléma kiindulópontja az volt, hogy a kontinens belső területein megugrott a rágcsálópopuláció, ez pedig arra késztette a patkányokat, hogy a part felé mozduljanak, több élelem reményében - írja a BBC alapján a 444.
Patkányinvázióról számoltak be Queensland állam több városában, így Wintonban, Richmondban, Julia Creekben, Cloncurryban és Inghamben is, ahol
a rágcsálók autókat, otthonokat, üzleteket rongáltak meg, rágtak szét, elpusztították a termést, emellett a döglött példányok megfertőzték a vizet is.
Az AFP hírügynökségnek azt nyilatkozta egy normantoni lakos, hogy "már mindenhol patkányok vannak", hozzátéve, a járműveiket egyik napról a másikra tették tönkre a rágcsálók, kirágva a vezetékeket a motortérből. Azt is elmesélte, hogy kedvenc kacsái „megőrültek”, amikor a patkányok betörtek a ketreceikbe. A patkányok azonban a szomszédos Karumbát is fenyegetik, ahol a helyi lakosság attól tart, az invázió káros hatással lehet a környék turizmusára is. Karumba horgász- és madármegfigyelő-paradicsomként van számon tartva.
A Guardian Australia elborzasztó videót tett közzé a rágcsáló-járványról hivatalos YouTube csatornáján:
A lap azt írja, a patkánypopuláció ugrásszerű növekedése a szaporodásukhoz ideális nedves időjárás és a bőséges termés kombinációjának köszönhető.
És mivel Queenslandben a következő időszakban még nedvesebb időjárás várható, sokan attól tartanak, hogy a java még csak ezután következik.
A Sydney-i Egyetem környezettudományi szakértője, Peter Banks így összegzett: „Általában a járványok akkor szűnnek meg, amikor az élelmiszerforrások megfogyatkoznak, de északon nemsokára beköszönt a nedves évszak, így a patkányok meglehetősen könnyen találnak majd ennivalót”. Hozzátette: „Igazán nem tudom, mi fog itt történni.”