Az iraki legfelsőbb bíróság november 6-án úgy ítélkezett, hogy az országtól nem szakadhat el egyik régiója vagy tartománya sem. A testület ezzel arra reagált, hogy a kurd regionális vezetés Bagdad tiltakozása ellenére népszavazást szervezett az autonóm Kurdisztán függetlenségének kikiáltásáról.
A szeptember 25-én megtartott népszavazáson a résztvevők 92 százaléka támogatta Kurdisztán és a kurdok ellenőrizte más területek függetlenné válását. Az iraki központi kormány azonban - Iránnal és Törökországgal karöltve - gazdasági és jogi megtorló lépésekkel válaszolt, majd Haider al-Abádi iraki kormányfő parancsára az iraki erők október közepén néhány nap alatt visszafoglalták az Iszlám Állam terrorszervezet elleni háborúban kurd ellenőrzés alá került vitatott területeket, köztük Kirkuk olajban gazdag térségét.
A Kurdisztáni Regionális Kormányzat keddi közleményében kiemelte, a bírósági döntés alapot teremthet a tartalmas nemzeti párbeszédhez az erbíli kurd hatóságok és Bagdad között, hogy rendezzék vitáikat.