A Citizen Lab nevű internetes felügyelő szervezet kutatói közzétették, hogy a Netsweeper Inc. internetes tartalmakat szűrő cég segít a bahreini ellenzéki oldalak és hírek blokkolásában. Az arab monarchiában a 2011-es demokráciapárti tüntetések óta időről időre felüti a fejét a polgári elégedetlenség.
A torontói központú Citizen Lab szerint a blokkolt tartalmak között főként a bahreini ellenzéki csoportok vagy jogvédők által üzemeltetett weboldalak, illetve az iszlámot bíráló vagy annak előírásaival ellentétes, szerencsejátékkal foglalkozó vagy pornográf honlapok vannak.
Ron Deibert, a szervezet igazgatója szerint a felfedezés aláássa a kanadai vezetők hitelességét az online cenzúra elítélésében.
A Torontótól körülbelül 100 kilométerre nyugatra található Guelph-ben székelő Netsweeper nem válaszolt az újságírók megkereséseire, ahogy a bahreini vezetők sem. A megkérdezett kanadai tisztségviselők mindössze annyit mondtak: "minden kanadai cégtől elvárható, hogy a kanadai törvényeket és értékeket tiszteletben tartva működjön".
A Citizen Lab több, a közel-keleti cenzúrában közreműködő vállalatról lebbentette már fel a fátylat. A múlt hónapban például egy izraeli kémszoftvert leplezett le, amelyet egy arab ellenzéki mobiltelefonjára telepítettek. A felfedezés hatására a termék gyártója világszerte frissítette a készülékek operációs rendszerét, befoltozva a biztonsági rést.