Sok volt a mosoly, sok volt a kézfogás és egy kubai katonazenekar gond nélkül adta elő az amerikai himnuszt.
Barack Obama történelmi kubai útján azonban nyilvánvalóvá vált, hogy még mindig sok az ellentét a két szomszédos ország között.
Obama és Raúl Castro kubai vezető példa nélküli közös sajtótájékoztatóján egymást bírálta a kubai emberi jogi helyzet és a sziget elleni amerikai kereskedelmi embargó miatt.
Amerikai tudósítók megjegyezték: a kubaiakat sokkolta, hogy most látták először, ahogy agresszíven kérdezik újságírók vezetőjüket.
A válaszok pedig jól illusztrálták, hogy még mindig milyen nagy az ellentét a két ország között, annak ellenére, hogy az elmúlt 15 hónap során látványosan javultak a kapcsolatok.
"Ahogy Castro elnök is mondta, még mindig vannak komoly nézetkülönbségeink, például a demokráciáról és az emberi jogokról... de a kapcsolatok normalizálása azt jelenti, hogy ezekről nyíltan beszélünk" - jegyezte meg Obama a havannai Forradalmi Palotában felszólalva.
Castro élesen bírálta az országa ellen több, mint 50 éve bevezetett amerikai kereskedelmi embargót, amiről azt mondta: az jelenti a "legnagyobb akadályt Kuba gazdasági fejlődése előtt". Arra is felszólította Obamát, hogy szolgáltassa vissza a Guantanamói-öbölben fenntartott amerikai katonai támaszpontot, ahol az amerikaiak terrorizmussal vádolt személyeket tartanak fogva.
"Alapvető különbségek vannak országaink között és azok nem tűnnek el" - mondta Castro.
Mint kiderült, a Fehér Ház hónapokon át kérte a kubaiaktól, hogy a két vezető kiálljon a riporterek elé bizalmas találkozójuk után és erről csak pár órával az esemény előtt sikerült megállapodni.
Míg az amerikai médiát a szabadságjogok érdeklik, addig a kubaiakat az áruhiány és a bürokrácia.
"Mondjon neveket, akkor még ma este elengedjük őket" - válaszolta Castro egy amerikai tudósítónak, aki a politikai foglyokról kérdezte. Ami újdonság volt, az az volt, hogy a kérdéseket és válaszokat élőben nézhették a kubaiak.
Jól jellemezte a két vezető közötti zavart, hogy amikor Obama hátba akarta veretni Castrót, az megragadta az amerikai csuklóját és magasba emelte a kezét.
Obama azt ígérte: a Kuba elleni szankciókat feloldják, de nem tudja mikor. Erről az ötletet eddig elvető Kongresszusnak kell szavaznia.