Mohammed Farisz, aki 1987-ben még egy szovjet űrhajó fedélzetén járta meg a világűrt, s akiből űrutazása után egyfajta nemzeti hős lett Szíriában, sőt az Aszad-rendszer alatt tábornoki rangot kapott, 2012-ben a polgárháború elől Törökországba menekült. Ott csatlakozott a szíriai emigráns ellenzékhez, amelynek egyik vezető alakja lett.
A 64 éves Farisz szerint a nemzetközi közösségnek segítenie kell Aszad elnök eltávolításában.
"Azt mondom Európának, hogy ha nem akartok menekülteket, akkor segítenetek kell megszabadulnunk a rezsimtől" - mondta Farisz az AP amerikai hírügynökségnek, amelynek újságírója egy török tudományos és technológiai intézetben találkozott az egykori űrhajóssal. Amellett, hogy tanácsokat ad az ellenzéknek, Farisz mostanában egyetemeken és iskolákban tart előadásokat az űrutazásról.
Mohammed Farisz kifejtette: az orosz népet csodálja, de az orosz kormány Szíriában, az ottani kormány oldalán folytatott katonai beavatkozását kritikusan szemléli. "Nagyon sajnálom az orosz beavatkozást, amellyel Aszad, a diktátor oldalára álltak, és elkezdték gyilkolni a szíriai népet a repülőgépeikkel" - mondta.
Farisz szerint csak úgy lehet béke Szíriában, ha Aszad távozik a hatalomból. "Több mint egymillió embert áldoztunk fel, és 1,9 millió sebesült meg - mondta. - Vajon hagyhatjuk, hogy mindez hiábavaló legyen?"
"A világűrből nézve nincsenek korlátok az országok között. Onnan nézve a Föld egyetlen közös otthon, egy család" - tette hozzá.