Zeid Raad al-Huszein főbiztos Genfben nyilvánosságra hozott közleményében kifejtette: Nimr al-Nimr síita főpap kivégzésének hátterében súlyos eljárásbeli hiányosságok álltak. Azokban az országokban, ahol a törvény lehetővé teszi a halálbüntetést, az csak akkor alkalmazható, ha az ítélet megfelel minden eljárási szabálynak, tisztességes és átlátható tárgyalás eredményeként dönt a bíróság.
Az ENSZ-tisztségviselő szerint halálos ítéletet csak rendkívül súlyos bűntettek esetén lehet hozni, mint amilyen például a gyilkosság. A síita főpapot viszont semmiféle súlyos bűncselekménnyel nem vádolták - állapította meg Zeid Raad al-Huszein, aki szerint egy halálos ítélet csak nagyon alapos bizonyítékokon, roppant körültekintő vizsgálaton alapulhat, semmiképpen sem olyan vallomásokon, amelyeket kínzás, bántalmazás révén csikartak ki.
Philip Luther, az Amnesty International (AI) közel-keleti és észak-afrikai programjának igazgatója úgy vélte, a szaúd-arábiai kivégzések a terrorizmus elleni harc ürügyén az ellenzéki erők elfojtását szolgálták, és inkább valamiféle "törlesztésnek" tekinthetők. Szörnyű az az igazságszolgáltatás, amelynek keretében úgy hajtanak végre halálos ítéletet, hogy komoly kétségek övezik a bírósági eljárás törvényességét - mondta Philip Luther.