A helyi idő szerint délután 5-kor (magyar idő szerint este 11-kor) kezdődő megbeszélésen Juan Manuel Santos és az egyebek mellett gyilkosságért, terrorizmusért és emberrablásért körözött Rodrigo Londono Echeverri, alias Timochenko mellett Raúl Castro kubai elnök is jelen lesz. A kolumbiai elnök a Havannában közel három éve indult béketárgyalások egyetlen fordulóján sem vett részt eddig, és 14 éve nem volt példa arra, hogy az ország államfője a FARC vezetőjével találkozik. Az 56 éves Timochenko egyébként idén nyáron már elment Kubába, hogy tárgyaljon a kormány képviselőivel, és még az sem tartotta ettől vissza, hogy mintegy száz elfogatási parancsot adtak ki ellene.
A kolumbiai elnök szerdán jelentette be Twitter-oldalán, hogy New Yorkba menet - ahol az ENSZ közgyűlésére hivatalos - megáll a kubai fővárosban a béketárgyalások résztvevőivel tartandó "kulcsfontosságú találkozóra", hogy felgyorsítsa Latin-Amerika legrégebbi és utolsó fegyveres konfliktusának lezárását.
"Közel van a béke" - írta Santos anélkül, hogy említést tett volna a gerillák vezetőjének jelenlétéről vagy kubai látogatásának időtartamáról.
A jelek szerint a mostani találkozón egy döntő fontosságú téma, az igazságszolgáltatás lesz napirenden. A kolumbiai elnöki hivatal közleményében tudatta, hogy amennyiben megállapodás születik ezen a téren, "onnan már nincs visszaút".
A feleknek a béke eléréséhez az előirányzott hat témakörből az igazságszolgáltatáson kívül még két dologban kell megegyezniük: az áldozatok kártalanításáról és a végső békeegyezmény ratifikációs záradékairól. Előzőleg már sikerült megállapodniuk a földreformról, a volt lázadók politikai részvételéről és az illegális kábítószer-kereskedelem betiltásáról.
Szeptember 11-én a FARC második embere, Iván Márquez beszélt arról, hogy a szemben álló felek már a megállapodás "kapujában" vannak az igazságügy kérdését illetően, még ha egymást is vádolják a hivatalosan 220 ezer emberéletet követelő konfliktus borzalmaiért. A 7 ezer harcost számláló FARC nem hajlandó elfogadni egy olyan megállapodást, amely a gerillák bebörtönzését irányozza elő, a kormány ugyanakkor ellenzi a baloldali fegyveresek teljes büntetlenségét.
A FARC július 20. óta egyoldalú tűzszünetet tart, fenntartva magának a jogot arra, hogy a hadsereg esetleges támadását viszonozza. A kormány már felfüggesztette a gerillák elleni légicsapásokat.
Ez a kubai utazás "a konfliktus időszakának végét és a konfliktus utáni átmeneti időszak kezdetét jelzi" - vélekedett Jorge Restrepo, a kolumbiai konfliktus tanulmányozásával foglalkozó CERAC intézet igazgatója.
Ferenc pápa vasárnap - kubai útja alkalmával - a kolumbiai béketárgyalások sikerét sürgető felhívást intézett a szembenálló felekhez, mondván, hogy a "kudarc többé nem megengedett".