A csütörtöki amerikai-öböl-menti csúcson az uralkodó helyett Mohamed bin Najef koronaherceg, belügyminiszter és Mohamed bin Szalmán koronaherceg-helyettes képviseli majd Szaúd-Arábiát. Amerikai hírmagyarázók az iráni nukleáris programról folytatott tárgyalások melletti washingtoni kiállást sejtik a király távolmaradása mögött. Obama elnök még áprilisban, az iráni nukleáris program korlátozásáról megkötött megállapodás napján közölte: találkozóra hívja a GCC vezetőit, hogy eloszlassa az alkuval kapcsolatos aggályaikat. A csúcs egyik fő témája a hat GCC-ország védelmi infrastruktúrájának megerősítése, egyebek között a közös ballisztikus rakétavédelmi rendszer kiépítésére vonatkozó amerikai javaslat megvitatása lesz.
Ben Rhodes, Obama nemzetbiztonsági tanácsadójának helyettese hétfő este közölte, hogy az elnök és az uralkodó a csúcstalálkozóról beszéltek telefonon. Kérdésre válaszolva kijelentette, hogy a szaúdi királyban nincs sértettség, nem ezért nem lesz ott a csúcson.
Korábban Szaúd-Arábia washingtoni nagykövetsége időzítési gondokkal magyarázta az uralkodó távolmaradását.
Nem lesz ott a csúcson az Egyesült Arab Emírségek, Bahrain és Omán uralkodója sem, őket is alacsonyabb rangú vezetők képviselik, Kuvait és Katar emírje viszont várhatóan ott lesz.
Ben Rhodes kijelentette: "Meg vagyunk győződve arról, hogy a legjobb csapat lesz ott az asztalnál".