Szabah Karhút, al-Anbár kormányzóság tartományi tanácsának elnöke szerint a megölt szunnita férfiak a kormánnyal szövetséges törzsi harcosok, illetve a biztonsági erők elfogott tagjai voltak. Ez utóbbiak akkor kerültek az iszlamisták fogságába, amikor azok októberben lerohanták a várost.
A Twitter mikroblog portálon több felvétel is megjelent, amelyek állítólag a "kivégzés" után készültek. Az egyiken harmincnál több civil ruhás férfi fekszik egy utcán, a véres földön, gyermekek és fiatalok szeme láttára. Az áldozatok mezítlábasak, többeknek bekötötték a szemét, a kezüket pedig hátrakötötték.
Az IÁ eddig nem vállalta magára a gyilkosságok elkövetését, de a június 9-én Irakban offenzívát indító radikális csoport eddig a megszállt területeken a rendvédelmi erők több száz tagját fogta el és lőtte agyon.
Irak az amerikai csapatok 2011-es kivonása óta legsúlyosabb válságát éli át. Az al-Kaida nemzetközi terrorhálózatból kivált Iszlám Állam vezette szunnita csoportok az ország területének egyharmadát szállták meg. Irakban és Szíria egyes keleti területein az iszlamisták kikiáltották a "kalifátust", és a saría, az iszlám törvénykezés általuk képviselt kíméletlen változatát kényszerítik a helyi lakosságra. Az ország vallási kisebbségeire is rátámadtak, keresztények és más vallásúak százait ölték meg, ezrek kényszerültek otthonukból elmenekülni.