"Földünk egyik legbefolyásosabb, legbátrabb, leghumánusabb és mélységen jó emberét veszítettük el" - mondta Barack Obama amerikai elnök.
Vlagyimir Putyin orosz államfő "korunk egyik legkiválóbb politikusának" nevezte a volt dél-afrikai elnököt, aki "a legnagyobb nehézségeket legyőzve élete végéig hűséges maradt a humanizmus és az igazságosság eszméihez".
Mihail Gorbacsov, a Szovjetunió első és utolsó elnöke, aki "csodálatos, okos és tehetséges államférfinak" nevezte Mandelát, felidézte: "Gyakran mondta nekem, hogy a szovjetunióbeli peresztrojka sokat segített országának megszabadulni az apartheidtől."
Hszi Csin-ping kínai elnök szerint "a kínai nép örökké megőrzi emlékezetében Mandela rendkívüli cselekedeteit, amelyeket az emberiség fejlődése érdekében tett".
Francois Hollande francia elnök "a dél-afrikai nemzet megtestesítőjéről, egységének kovácsáról és egész Afrika büszkeségéről" emlékezett meg.
A Mandela halála miatti gyász árnyékában tartják Párizsban pénteken a francia elnök által összehívott biztonsági értekezletet is mintegy 40 afrikai vezető részvételével. "Halála kétségkívüli ránehezedik a csúcstalálkozóra, de az általa képviselt eszmék (a béke és a biztonság) jegyében ez az egyeztetés és a felelősségvállalás ideje lesz mindnyájunk számára" - mondta Denis Sassou Ngesso kongói elnök.
Goodluck Jonathan nigériai államfő szerint az egész emberiség Mandela előtt mint "az egyik legnagyobb felszabadító előtt fog tisztelegni".
Angela Merkel német kancellár szemében Mandela neve "örökre összetartozik az elnyomás elleni harccal".
Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök kijelentette: "Úgy emlékezünk majd rá, mint az új Dél-Afrika atyjára."
Mahmúd Abbász palesztin elnök "a gyarmatosítás és a megszállás alóli felszabadítás jelképeként" emlékezett Mandelára.
Nicolás Maduro venezuelai elnök így búcsúzott: "A világ népeinek óriása távozik... Madiba, számunkra mindig élni fogsz!".
Mohammad Dzsavád Zarif iráni külügyminiszter Twitter-üzenetében így írt: "Nelson Mandela szabadságszerető forradalmár volt, aki nemcsak az elnyomást, a rasszizmust és az apartheidet győzte le, hanem az erőt, a dühöt, a gyűlöletet, az erőszakot és a bosszúvágyat is".
Manmohan Szingh indiai kormányfő szerint Mandela igazi "Gandhi-követő" volt.
II. Erzsébet brit uralkodó üdvözölte az elhunyt politikusnak "a megbékélt Dél-Afrika érdekében tett fáradhatatlan fellépését". Tony Blair volt brit kormányfő szerint "méltóságával, jóindulatával, nemes megbocsátásával nemcsak erkölcstelenné, de ostobasággá is tette világszerte a fajgyűlöletet".
A dalai láma hangsúlyozta: "Legjobban úgy tiszteleghetünk előtte, hogy minden tőlünk telhetőt megteszünk az emberiség egységének tisztelete érdekében, s akárcsak ő, mi is a békéért és a megbékélésért munkálkodunk".
Az ENSZ Biztonsági Tanácsa közleményében kiemelte: Nelson Mandela "örökre úgy él az emlékünkben, mint az az ember, aki élete java részét arra áldozta, hogy milliók egy jobb jövőben élhessenek". Ban Ki Mun, a világszervezet főtitkára szerint az elhunyt politikus "személyesen befolyásolta az életünket".
Aung Szan Szjú Csi Nobel-békedíjas mianmari ellenzéki vezető hangsúlyozta: Mandela "megértette velünk, hogy meg tudjuk változtatni a világot".
Jim Yong Kim, a Világbank elnöke szerint "a világ olyan embert veszített el, aki a lehetőségek szivárványos sokaságát vitte be egy olyan világba, amely korábban fehérre és feketére volt felosztva".
Charlize Theron dél-afrikai színésznő így emlékezett meg az államférfiről: "Nyugodj békében, Madiba. Hiányozni fogsz, de a világra gyakorolt hatásod örökre élni fog".
Morgan Freeman, aki Mandelát alakította a Clint Eastwood által 2009-ben rendezett Invictus - A legyőzhetetlen című filmben, kijelentette: "Nelson Mandela sokak számára szent volt, azok számára pedig hős, akik sokra tartják a szabadságot és az emberi méltóságot."
Pelé, a legendás brazil labdarúgó így emlékezett meg Mandeláról: "A hősöm, a barátom, a társam volt a nép ügyéért és a világ békéjéért vívott harcban".