"Nem vonulok száműzetésbe. S nem fogadnám el a közhasznú munkát sem, mintha egy bűnöző lennék, akit át kell nevelni" - mondta Berlusconi. Egyben hozzátette: azt is visszautasítaná, ha - az idős embereknek nyújtott, kedvezményes jogi eljárás keretében - felajánlanák, hogy házi őrizetben tölthesse le büntetését.
"Hamarosan 78 éves leszek, s így jogom lenne a házi őrizetes változatra. De ha bűnösnek mondanak ki, akkor vállalják is ezt a felelősséget: ebben az esetben börtönbe akarok menni" - nyilatkozta a volt kormányfő. Aki egyébként azt mondta, hogy az ellene folyó eljárások nagyon megviselik. "Immár egy hónapja nem alszom. Felébredek éjszaka, s csak nézem a mennyezetet, arra gondolva, hogy mit tettek velem." (Berlusconi ugyanis az ellene folyó bírósági eljárásokat a baloldali vizsgálóbírók által indított, politikai indíttatású hajtóvadászatnak tartja, saját maga ártatlanságát hangoztatva.) Arról viszont nem szólt az interjúban, hogy mit tenne az ítélet másik eleme, a közhivatal viselésétől való ötéves eltiltás esetén.
Berlusconit az úgynevezett Mediaset-ügyben adócsalás miatt ítélték még májusban 4 év börtönre és a közhivataltól való eltiltásra. A vád szerint az egykor Berlusconi, most gyerekei által irányított Mediaset televíziós csoport 2001 és 2003 között adócsalást követett el be nem fizetett közvetítési jogdíjakkal. A vád szerint Berlusconi vállalata összesen 280 millió eurót keresett feketén. A volt kormányfő azzal védekezett, hogy ő erről nem tudott, hiszen már a kérdéses időpontban, 2002-2003-ban is miniszterelnök volt, s nem foglalkozott filmes jogdíjakkal. Ezt mondta a mostani interjúban is. Az ügyész viszont idén márciusi vádbeszédében rámutatott, hogy Berlusconi mindig is cégcsoportjának legfőbb irányítója maradt, még akkor is, amikor leereszkedett a politikai arénába.
A többszörös volt olasz kormányfőt egyébként hivatalosan nem fenyegeti a börtönbevonulás veszélye: a 4 év börtönt egy amnesztiarendelet azonnal egy évre csökkentette, emellett a 70 év feletti, büntetlen előéletű olaszoknak a törvények értelmében eleve csak akkor kell rács mögé vonulniuk, ha erőszakos bűncselekményt követtek el. Berlusconi számára a közhivataltól való eltiltás a nagyobb veszély. A férfi 1994 óta játszik szerepet az olasz politikai életben, háromszor volt miniszterelnök, idén februárban szenátornak választották, s emellett ő a legfőbb jobboldali párt vitathatatlan tekintélyű vezetője. Így azután ha a Semmítőszék megerősíti a korábban hozott ítéletet, az óhatatlanul fokozza majd a feszültséget az olasz kormány mögött álló nagykoalícióban - még akkor is, ha Berlusconi fogadkozik, hogy nem akarja a kabinet bukását.