A háromárbocos szkúner fedélzetén 30 külföldi - európai, kanadai és izraeli - Palesztina-barát aktivista tartózkodik. A szállítmány cementből, jószolgálati, humanitárius célú termékekből és gyerekkönyvekből áll.
Az izraeli hadsereg szóvivője szerint senki sem sérült meg az akcióban, a hajót az izraeli Asdod kikötőjébe irányították. A hajót előzőleg felszólították, hogy kerülje el a Hamász iszlamista mozgalom irányítása alatt álló palesztin területet.
A vitorlás három hónappal ezelőtt indult Svédországból, több európai kikötőben állt meg, hogy utasokat és segélyszállítmányt vegyen a fedélzetére. Október 6-án futott ki az olaszországi Nápolyból, és kedden már a Kréta szigetét övező nemzetközi vizeken tartózkodott.
Izrael a múlt héten tájékoztatta Finnországot, hogy a hajót feltartóztatják, ha megkísérel betérni a Gázát övező vizekre.
Négy évvel ezelőtt több nemzetközi kompnak sikerült kikötni Gázában, egy évvel azt követően, hogy Izrael szigorú szárazföldi és tengeri blokáddal sújtotta Gázát. A szankció célja elszigetelni a Hamászt.
A 2008-2009 telén végrehajtott nagyszabású izraeli támadást követően Izrael úgy határozott, hogy minden külföldi hajónak megtiltja a betérést a terület vizeire.
Két évvel ezelőtt, 2010-ben egy török segélyflottilla tartott Gázába. A konvojban összesen hat hajó haladt, az izraeli hadsereg május 31-én tartóztatta fel őket a gázai partok közelében nemzetközi vizeken. A Mavi Marmara nevű török hajó elfoglalásakor az izraeli katonák kilenc aktivistát megöltek. A történteket követően feszültté vált a török-izraeli viszony. Ankara azt követelte, hogy Izrael hivatalosan kérjen bocsánatot a történtekért, és kártalanítsa a katonai akció halálos áldozatainak hozzátartozóit. Izrael ugyan mindeddig elutasította a követelést, de lazított a Gázai övezetet sújtó szárazföldi blokádon, míg a tengerit változatlanul fenntartotta.