A volt miniszterelnök-helyettes elleni bírósági eljárást jórészt egy 26 éves férfi állításán alapult, aki azzal vádolta meg a népszerű politikust, hogy homoszexuális viszonyt létesített vele. A muzulmán többségű Malajziában bűncselekménynek minősül az azonos neműek testi kapcsolata.
A nyomozóhatóságok azt állították, hogy a férfi testén talált ondósejtekből vett DNS-minták egyezést mutatnak Ibrahim DNS-ével, de Zabidin Diah bíró ítélethirdetésében úgy foglalt állást: nem lehet száz százalékos biztonsággal kizárni azt, hogy a bizonyítékokat meghamisították.
A malajziai kormány szerint a hétfői ítélet arról tanúskodik, hogy a hatalom nem befolyásolja a bírói szervek munkáját.
Anwar Ibrahimot nem először keverik szex-botrányba: 1998-ban hat év börtönre ítélték azon a címen, hogy homoszexuális kapcsolata volt sofőrjével. Az akkor miniszterelnök-helyettes Anwart elmozdították tisztségéből, kizárták a kormánypártból. Kiszabadulása után, 2004-ben megsemmisítették a fajtalankodás miatt rárótt büntetést. Anwar Ibrahim tagadta az ellene felhozott vádat, és közölte, hogy mindkét esetben is politikai indíték húzódik mögötte.
A politikai életbe látványosan visszatért Anwar Ibrahim hárompárti koalíciója a négy évvel ezelőtt parlamenti választásokon 82 mandátumot nyert a 222 tagú parlamentben, amivel az ellenzék vezető erejévé vált. Az addig kormányzó Nemzeti Front (Barisan Nasional - BN) 137 helyet szerzett, ami azt jelenti, hogy több mint 90 százalékos többsége 62 százalékosra apadt.