Németországban az átlagos élettartam már megközelíti a 80 éves, és minden jel arra utal, hogy a következő évek során az életkor még jobban kitolódik. A biztató előrejelzést azonban beárnyékolja az a most nyilvánosságra hozott adat, amely szerint a kis fizetésből élők várható élettartama egyre rövidül.
A Baloldali Párt felkérésére készült tanulmány kimutatta, hogy az ezredforduló idején a szűkös anyagi körülmények között élők átlagosan még 77,5 évre számíthattak, manapság már be kell érjék két évvel rövidebb élettartammal.
Mivel a Baloldali Párt támogatottság az egykori NDK-ban a legmagasabb, a párt kíváncsi volt arra is, hogy mekkora az eltérés ezen a téren a nyugati és a keleti országrész között. A tartományokra lebontott adatokból kiderül, hogy a keletnémet szegények átlagosan alig érik meg a 74. életévüket, holott nemrég még csaknem 78 évre számíthattak.
Szakértők szerint a várható élettartamban az eltérés főleg abból származik, hogy a jómódú rétegeknek több jut egészségük ápolására, kikapcsolódásra, pihenésre és a stressz kordában tartására is, mint a szegényebbeknek.