Kan Naoto japán miniszterelnök bejelentette pénteken, hogy lemond pártelnöki tisztségéről, ami egyben azt jelenti, hogy távozik a kormány éléről is.
Kan pártja, a Japán Demokrata Párt (PDJ) jövő hétfőn választja meg új vezetőjét, aki a miniszterelnöki szék várományosa lesz.
Kan döntése nem váratlan, a japán sajtó régóta biztosra vette lemondását, s csak az időpont tekintetében voltak kételyek.
A 64 éves politikust - aki tavaly június óta vezeti a kabinetet - kemény bírálatok érték amiatt, hogy kormánya nem képes megbirkózni az országot egyszerre sújtó három csapás, a földrengés, a szökőár és az atomkatasztrófa következményeivel.
Népszerűsége az utóbbi hónapokban 20 százalék alá csökkent. Az elmúlt öt évben hat kormányfő váltotta egymást Japánban.