Edwards gyermeket nemzett a hölgynek, majd több százezer dollárt fizetett ki neki kampánytámogatásokból.
A vádak között - amelyekről a CNN pénteki értesülése szerint még vádalku születhet - szerepel az összeesküvés, a hamis nyilatkozattétel és a kampányfinanszírozási törvények megsértése. A viszony idején Edwards felesége rákbeteg volt. Az asszony tavaly decemberben hunyt el.
A nagyesküdtszék által emelt vádak között szerepel az összeesküvés, hamis nyilatkozattétel és a kampányfinanszírozási törvények megsértése. Edwards pénteki bírósági meghallgatásán kijelentette, hogy nem sértette meg a törvényt, és vállalja a felelősséget tetteiért. A politikusnak útlevelének leadása fejében engedélyezték, hogy szabadlábon védekezzék.
Edwards a Rielle Hunternek, valamint a viszony elleplezése végett kifizetett összegeket két kampánytámogatótól kapta. A volt elnökjelölt tagadta, hogy kampánypénzeket használt fel a Hunter-affér eltussolására, de a vád szerint a szövetségi posztra pályázó személyeknek adott ajándék kampánytámogatásnak számít.
John Edwards több mint egymillió dollárt kapott ajándékba két gazdag támogatójától, Rachel Mellontól és Fred Barontól. A 2008-as kampány idején magánszemélyek legfeljebb 4600 dollár közvetlen támogatást adhattak a jelölteknek.
Edwards 2004-ben John Kerry oldalán volt a demokraták alelnökjelöltje, majd 2008-ban maga próbálkozott a Fehér Ház meghódításával, de a pártján belüli előválasztások során alulmaradt Barack Obamával szemben.