Eközben, hajnali öt órakor húsz álarcos, fekete ruhás kommandós érkezett négy terepjáró gépkocsin a kétezer lakosú faluba, Lázárföldre (Lazarevo). Az autók csendben gurultak a falu utcáján, a kommandósok abban reménykedtek, hogy sikerül meglepniük a 16 éve körözött szökevényt. Mindegyik terepjáró egy-egy olyan háznál állt meg, amelyben Mladic rokonai laknak. Annál a háznál, amelyben Mladic élt, a kommandósok átugrották a kerítést, majd éppen abban a pillanatban rontottak be a ház ajtaján, amikor az idős ember kifelé tartott. Megragadták, és durván a padlóra szorították.
"Igazolja magát!" - kiáltotta egyikük. "Ratko Mladic vagyok" - válaszolta ő. "Szép munka. Megtaláltátok, akit kerestetek" - ismerte el megadóan.
Az elfogásnak ezeket a részleteit nevük elhallgatását kérő rendőrségi tisztségviselők mondták el az amerikai hírügynökségnek. A rendőrök szerint két töltött pisztoly volt Mladicnál.
"Ne csináljon ostobaságot!" - mondta neki az egyik kommandós. Mladic engedelmesen átadta nekik a fegyvereket.
Mladic két évvel ezelőtt költözött a faluba, azt gondolván, hogy rokonai közelében biztonságban lesz. Úgy vélte, annyira megöregedett és megromlott az egészségi állapota, hogy senki nem fogja felismerni. A hatóságoknak állításuk szerint korábban fogalma sem volt arról, hogy Mladic Lázárföldön rejtőzik, és arról a házról, amelyben lakott, csak annyit tudtak, hogy egy rokonáé. A volt tábornokot kereső nyomozók soha nem jártak a faluban. Az idős férfi ritkán ment ki a házból a betegségei okozta fájdalmak miatt.