A katolikus egyházfő szerint XII. Pius pápa több zsidót mentett meg, mint bárki más. XVI. Benedek kedden megjelenő könyvében azzal összefüggésben utalt erre, hogy néhai elődje 1938-ban bíborosként levélben szólította fel a világ püspökeit, járjanak közbe annak érdekében, hogy a Németországot elhagyni kívánó zsidók vízumhoz jussanak. A pápa XII. Pius azért nem tiltakozott erélyesebben a zsidók üldözése ellen, mert számolnia kellett azokkal a következményekkel, amelyeket nyílt tiltakozása váltott volna ki.
XVI. Benedek tavaly decemberben II. János Pállal együtt XII. Piust is venerabilis, vagyis tiszteletreméltó címmel ruházta fel. A pápa annak ellenére hagyta jóvá a XII. Pius hősi erényeiről szóló rendeletet, hogy több zsidó szervezet szerint a II. világháború idején az egyházfő nem tett meg minden tőle telhetőt a holokauszt megállításáért.