November végére halasztották a Discovery indítását, mert hidrogénszivárgást észleltek a külső üzemanyagtartály feltöltésekor. Az amerikai űrkutatási hivatal közölte: a vizsgálatok után megállapították, hogy a hiba elhárítása sok időt vesz igénybe, így az űrrepülőt csak a hónap végén, várhatóan november 30-án helyi idő szerint hajnali 4 óra 5 perckor indítják el.
Ez már az ötödik halasztás egy hét alatt; legutóbb csütörtökön állították le a startot a kedvezőtlen időjárási viszonyok miatt. Korábban ugyancsak műszaki gondok gátolták, hogy elindítsák az űrsiklót a Nemzetközi Űrállomásra. A Discovery 6 fős legénységgel a fedélzetén egyebek mellett az első emberszerű robotot viszi majd a bázisra, és az asztronauták két űrsétát is tesznek. A Discovery-nek ez lesz az utolsó útja, az űrsikló 1984. augusztus 30-án repült először.