A parti őrség arról tájékoztatott, hogy közép-európai idő szerint csütörtökön 15 óra 30-kor, a louisianai partvidéktől 140 kilométerre délre, az áprilisi, jelentős olajszennyezést okozó szerencsétlenség helyszínétől nyugatra robbant fel egy olajfúró torony a Mexikói-öbölben.
A New Orleans-i és a hustoni mentőalakulatok indultak a helyszínre a riasztás után, összesen kilenc helikopterrel. Emellett két másik repülőgép, illetve két speciális naszád is az égő toronyhoz sietett.
A CNN értesülése szerint a baleset nyomán nem ömlik olaj a tengerbe. A parti őrség képviselője, Bill Colclough arról tájékoztatta a hírügynökséget, hogy még nem tudják, vannak-e robbanásnak a tűzön kívül egyéb környezetszennyező következményei, és a baleset okának kiderítése is folyamatban van.
A jelentések tizenhárom vízbe zuhant emberről szólnak, közülük egy munkás eltűnt, de végül őt is megtalálták. A sérülteket a Terrebone egészségügyi központba szállították.
A létesítmény tulajdonosa szerint eloltották a tüzet. Bobby Jindal, Louisiana kormányzója azonban óvatosságra intett. Mint mondta: a BP tornyának felrobbanásakor sem észleltek először nagyobb szivárgást.
Az olajfúró torony a Mariner Energy nevű cég tulajdonában van. Egyelőre nem lehet tudni, hogy a vállalat valóban nem végzett-e olyan mélytengeri fúrást, mint az április 20-án felrobban Deepwater Horizon.
A Mariner Energy honlapja szerint a Vermilion Oil Rig 450 láb (150 méter) mélyről termel ki nyersolajat és gázt. "A nagy kockázatú projekt magas hozam lehetőségét ígéri a részvényeseknek" - áll a cég ismertetőjében.
Emlékezetes: a British Petroleum olajfúró platformja, a Deepwater Horizon 2010 április 20-án robbant fel, majd két nappal később el is süllyedt. Tizenegy munkás életét vesztette. Ez volt a legsúlyosabb természeti katasztrófa az Egyesült Államok történetében.
Azóta 4,9 millió hordónyi (780 millió liter) kőolaj ömlött a tengerbe, súlyosan veszélyeztetve öt part menti amerikai állam élővilágát. Az olajszivárgás megakadályozására és a következmények elhárítására 6,2 milliárd dollárt fordítottak.
Hanganyag: Sigmond Árpád