Az Egyesült Államok Dél-Korea melletti határozott kiállásának demonstrálása az egyik fő célja annak a látogatásnak, amelyet Robert Gates amerikai védelmi miniszter hétfőn kezdett Szöulban. Gateshez később Hillary Clinton külügyminiszter is csatlakozik, s szerdán együtt találkoznak dél-koreai kollégáikkal.
A két miniszter egyidejű szöuli jelenléte amerikai hivatalos források szerint az amerikai-dél-koreai egységet kívánja demonstrálni a koreai háború kirobbanása után 60 évvel. Kurt Campbell amerikai külügyi államtitkár-helyettes közölte: a szöuli tárgyalásokon áttekintik, milyen lépéseket tegyenek Észak-Koreával kapcsolatban, s ezen belül azt, hogy felújítsák-e és hogyan az észak-koreai nukleáris programról szóló megfeneklett tárgyalásokat.