A mintegy 36 millió szavazásra jogosult állampolgár két jelölt közül választhat. A január 17-ei első fordulót Viktor Janukovics, az ellenzéki Régiók Pártja vezetője nyerte, 35,3 százalékkal, mögötte Julija Timosenko kormányfő végzett 25 százalékos szavazataránnyal. Bár az oroszbarátnak mondott Viktor Janukovics 10 százalékponttal előzte meg az első fordulóban Julija Timosenkót, elemzők szerint nem zárhatók ki a meglepetések.
Bárki legyen is a győztes, katasztrofális gazdasági helyzetből kell kiemelnie az országot. Ukrajna tavaly mély recesszióba süllyedt, hazai összterméke 15 százalékkal esett vissza. A parlament nem fogadta el az idei költségvetést, és a Nemzetközi Valutaalap nem utalta át a Kijev számára jóváhagyott 16,4 milliárd dolláros készenléti hitel esedékes részletét.