Gyermekekkel szembeni visszaélésekről szóló panaszokat hallgattak el magas rangú vallási vezetők évtizedeken át az ír katolikus egyházon belül, hogy mentsék az egyház hírnevét - áll abban a vaskos szakértői jelentésben, amelyet csütörtökön hoztak nyilvánosságra Dublinban.
A jogászokból álló háromfős testület vizsgálata 46 lelkészre és a velük kapcsolatban beterjesztett, összesen 320 panasz kezelési módjára terjedt ki. A jelentés szerint "ez is csak reprezentatív minta", és bizonyosra vehető, hogy a szexuálisan és egyéb módon bántalmazott gyermekek valós száma "sokkal nagyobb".
Az egyházi intézményeken - iskolákban, gyermekotthonokban - elkövetett visszaélésekre nem most derült fény; a jelentésben említett 46 lelkész közül tizenegyet már el is ítéltek kiskorúak sérelmére elkövetett szexuális bűncselekmények vádjával.
A vizsgálat elsődleges célja annak kiderítése volt, hogy az egyházi hierarchia vezetői tisztségeiben miként viszonyultak a visszaélésekről szóló bejelentésekhez.
A csütörtöki jelentésben az áll, hogy Dublin négy korábbi katolikus érseke - John Charles McQuaid, Dermot Ryan, Kevin McNamara és Desmond Connell - is elmulasztotta az ír igazságszolgáltatás értesítését a tudomásukra jutott ügyekről. Négyük közül már csak Connell bíboros él.
A vizsgálóbizottság súlyosan elmarasztalja ugyanakkor az ír hatóságokat is, mondván: a rendőri vezetők közül sokan "a rendőrség hatáskörén kívülinek" tekintették az egyházi személyiségeket, és több esetben - nyomozás elrendelése helyett - az egyházi hatóságokhoz utalták vissza a panaszbejelentéseket.
Az ír országos rendőrfőkapitány csütörtökön nyilatkozatban követte meg azokat a sértetteket, akik - a jelentésben foglaltak szerint - a rendőrséghez fordultak segítségért, ám "nem minden esetben" részesültek olyan szintű védelemben, amelyre "minden, bajba került állampolgár jogosult a rendőrség részéről".