Gulnara Shahinian a mauritániai fővárosban tartott sajtóértekezletén elmondta: a rabszolgaságot bűncselekménnyé nyilvánító, 2007-ben elfogadott törvénynek nem szereznek kellő eréllyel hatályt, és az emberkereskedelem áldozatait sem bátorítják arra, hogy értesítsék a hatóságokat megpróbáltatásaikról.
Az ENSZ-tisztségviselő, aki a sivatagi országban tett tíznapos látogatása mérlegét vonta meg sajtóértekezletén, hozzátette, hogy Mauritániában a rabszolgaság minden formája megtalálható: gyermekmunka, házi rabszolgaság, gyermekházasságok, és emberkereskedelem. Felhívta a mauritániai hatóságokat, hogy külön törvényekben szabályozzák a munkajogi viszonyokat, az állampolgársági kérdéseket és a bevándorlást.
Mauritániai emberi jogi csoportok becslése szerint az ország közel hárommilliós lakosságának a 18 százaléka még mindig rabszolga.
A mauritániai rabszolgaság történelmi gyökerei az uralkodó berber arab elitnek a fekete lakosság feletti "tulajdonjogáig" nyúlnak vissza.