Megrongálódott a felbocsátáskor az Endeavour űrrepülőgép - közölte nem sokkal a start után az amerikai űrkutatási hivatal. A NASA tájékoztatása szerint az űrhajó külső üzemanyagtartályán elhelyezett kamera felvételén látszik, amint a szigetelőburok néhány megfagyott darabja nekicsapódik az űrhajó testének. Azt egyelőre nem tudni, hogy mekkorák a károk.
Az amerikai űrkutatási hivatal illetékesei elmondták: az Endeavour legénysége várhatóan még a nap folyamán alaposan átvizsgálja az űrhajó hővédő burkolatát. Az asztronauták által készített felvételeket elküldik a Földre, ahol áttanulmányozzák majd a NASA szakértői.
A Columbia űrrepülőgép 2003-as katasztrófája óta mindig átvizsgálják a világűrben az űrsiklók burkolatát. Hat évvel ezelőtt egy üzemanyagtartályról levált habdarab rongálta meg az űrrepülőt, emiatt a Columbia a légkörbe visszatérve felrobbant.