XII. Piust (Eugenio Pacelli), aki 1939 és 1958 között ült a pápai trónon, egyes zsidó szervezetek azzal vádolták meg, hogy a második világháború idején szemet hunyt a holokauszt felett. Ezt támogatói cáfolják.
A Vatikán néhány órával azután adott ki szokatlanul éles hangnemű közleményt, hogy Peter Gumpel atya, posztulátor (a Pacelli-dosszié összeállításáért felelő vatikáni jogász) azt sejtette, hogy a pápa nem írja alá a boldoggá avatási rendeletet, mert nem akarja elrontani a katolikus egyház és a zsidók közötti kapcsolatokat.
Sajtóértesülések szerint a Vatikán leszögezte: a boldoggá avatási rendelet a pápa "kizárólagos jogosultsága, a pápát hagyni kell szabadon, a saját megítélése alapján dönteni".
"Ha a pápa úgy ítéli meg, hogy XII. Pius ügyének tanulmányozását és megfontolását folytatni kell, álláspontját beavatkozás, illetve indokolatlan és alkalmatlan nyilatkozatok nélkül tiszteletben kell tartani" - közölte a Vatikán sajtószolgálata.
Egyesek szerint XII. Pius nem tett eleget a zsidók megmentése érdekében. A Vatikán és zsidó védelmezői szerint a pápa a kulisszák mögött segített, mert nyílt beavatkozása csak rontotta volna a helyzetet.
A Vatikán Szentté Avatási Kongregációja 2007-ben Pius "hősi erényeinek" elismerése mellett szavazott, amely fontos lépés volt az elhúzódó - 1967-ben indított - szentté avatási folyamatban.
Peter Gumpel az ANSA olasz hírügynökség jelentése szerint azt mondta, hogy zsidó szervezetek képviselői nemrégiben világosan közölték a pápával, hogy ha fellép Pacelli pápa érdekében, a katolikus egyház és a zsidók közötti kapcsolatok állandó és végleges jelleggel megromlanak.