"Nem könnyű Kalifornia helyzete, de sajnos ezt a költségvetési problémát nekik kell megoldaniuk" - mondta a Fehér Ház szóvivője, lehűtve a reményeket, hogy az Arany Államot központi pénzekkel segítik ki, és így nem kell végrehajtani azokat a sokkolónak tartott megszorításokat, amelyeket Arnold Schwarzenegger kormányzó javasol.
Kalifornia gazdaságát különösen sújtotta az ingatlanpiac összeomlása, de az állam nem tudja további kölcsönökből finanszírozni költségvetését. Schwarzenegger emiatt azzal állt a helyi parlament elé, hogy nincs más megoldás: csak addig nyújtózkodhatnak, ameddig a takarójuk ér. Tanárokat kell majd elbocsátani, természetvédelmi parkokat bezárni és többszázezer gyerektől megvonni az ingyenes orvosi ellátást.
A helyzet olyan súlyos, hogy a korábban a világgazdaságban prominens szerepet játszó szövetségi állam július végére csődbe mehet. A törvényhozást uraló demokraták továbbra is azt állítják: adóemelésekkel is belehet tömni a költségvetési lyukat, nem csak kiadáscsökkentéssel. Februárban azonban már egyszer megemelték az adókat.
Schwazenegger ellenfelei azt mondják, a "Terminátor" a válságot kihasználva akarja végrehajtani azt a brutális sokkterápiát, amit már évek óta meg akart valósítani. A csőd azt jelentené, hogy nem tudnák majd folyósítani például a közalkalmazottak fizetését vagy kifizetni a számlákat.
A hitelminősítő intézetek máris arról beszélnek, hogy rontanak Kalifornia besorolásán. Az AP pedig a befektetők hangulatára utalva idézte a Wells Fargo egyik befektetői tanácsadóját: "eladjuk az összes kaliforniai kötvényünket. Nem szeretjük őket. Pénzügyi értelemben semmi sem fog változni abban az államban, két évig halott lesz" - mondta Tom Tarabicos.
Miközben azonban a befektetők a pénzüket féltik, Kalifornia lakosait elborzasztják a várható megszorítások. A média pedig arról tudósít: vannak, akik az elköltözést fontolgatják, mert kulturális változáson megy át az állam.