Másfél hónapon belül fizetésképtelenné válthat Kalifornia, ha addig nem sikerül megállapodni a költségvetésről - figyelmeztetett a sokak számára az amerikai álmot megtestesítő állam egyik pénzügyi vezetője.
A napfényes államnak 24 és fél milliárd dollárja hiányzik, a kieső adók miatt csak májusban több mint egymilliárdos hiányt termelt. Ha nincs azonnal megoldás, akkor jön a pénzügyi katasztrófa - mondta. A legnépesebb amerikai állam pénzügyei azután indultak meg a lejtőn, hogy az amerikai gazdaság válságba került, megugrott a munkanélküliség és összeomlottak az ingatlanárak.
Májusban az egy évvel korábbihoz képest 40 százalékkal kevesebb személyi jövedelemadó folyt be a kasszába, a vállalati adó pedig több, mint 50 százalékkal esett vissza. Ennek ellenére az állam lakosai leszavazták az adóemeléseket. Gray Davis volt kormányzó, a mostani főnök, Arnold Schwarzenegger szürkének tartott és népszerűtlen elődje ki is mondta: az a baj, hogy a kaliforniaiak nagyon jól akarnak élni, de nem hajlandó adót fizetni.
Eljött a szembenézés ideje - mondja a Republikánus párti egykori Terminátor és brutális megoldást javasol: az állam éljen a bevételeiből és jelentősen faragja le a kiadásokat, többek között a szociális programokat. Mindez azzal jár majd, hogy tanárokat bocsátanak el és klinikákat zárnak be. A demokraták, akik eddig az állami törvényhozásban rendre lelőtték a republikánus költségvetési javaslatokat, még most is azt mondják, hogy bizonyos kiadásokat fenn lehet tartani.
Schwarzenegger, aki az elavult adórendszert okolja a bajokért, például kitalálta, hogy a "költséges" iskolai tankönyveket elektronikus eszközökkel váltják majd fel az iskolákban. Ezzel évi 350 milliót akar megtakarítani, azaz csak egy kis lépést tesz a hiány mérséklésére. Kalifornia az iskolai tankönyvek egyik legnagyobb fogyasztója a világon és költséges lesz majd annak biztosítása, hogy kétmillió tanuló hozzáférjen az új elektronikus oktatási eszközökhöz. Az aktivisták szerint emellett a kormányzó a közösségi egészségügyi rendszer kivégzésére készül a megszorításokkal. A kaliforniai ösztöndíjas diákok pedig kampányt indítottak Schwarzenegger megállítására.
Kaliforniának július elsején kezdődik a pénzügyi év és minél hamarabb tető alá hozzák a költségvetést, annál hamarabb tud az állam rövidlejáratú hitelei átütemezésével foglalkozni. A költségvetés arról is meggyőzné a befektetőket, hogy továbbra is érdemes pénzt fektetni a kaliforniai kötvényekbe.