Amerikai sajtóértesülés szerint nemzetbiztonsági tanácsadóként Condoleezza Rice már 2002 nyarán jóváhagyta a vízbefojtást szimuláló vallatási technika alkalmazását.
A Huffington Post liberális hírportál azt írta, a későbbi külügyminiszter 2002 júliusában szóbeli hozzájárulását adta arra, hogy a Központi Hírszerző Ügynökség ezt a módszert használja Abu Zubajda, az al-Kaida feltételezett terroristája ellen. A döntést akkor egy feljegyzésben rögzítették, amelynek titkosságát az Obama-kormány a napokban oldotta fel.