Észak-Korea korábban bejelentette, hogy április 4. és 8. között egy nagy hatótávolságú rakétát bocsát fel, amellyel műholdat fog Föld körüli pályára állítani. Az Egyesült Államok, Japán és Dél-Korea azonban azt gyanítja, hogy a rakétaindítás célja valójában magának a rakétának a kipróbálása.
Ám még név nélkül nyilatkozó amerikai védelmi tisztségviselők szerint sincs kizárva, hogy Phenjan valóban műhold fellövésére készül - legalábbis erre lehet következtetni egy kereskedelmi műhold felvételeiből.
Ezeken látszik, hogy a kommunista ország északkeleti partján lévő Muszudan-ri indítóálláson látható Taepodong-2 típusú rakéta feje gömb alakú, mint általában az amerikai, orosz, kínai vagy európai műholdakat felbocsátó rakéták csúcsa. Amennyiben a hordozórakéta robbanófejjel lenne ellátva, akkor inkább kúp alakú lenne az orrésze.
A kereskedelmi műhold által készített felvételt közzétette internetes oldalán a washingtoni Tudományos és Nemzetközi Biztonsági Intézet (ISIS), amely biztonsági, egyebek mellett atomfegyverekkel kapcsolatos kérdésekről tájékoztatja a közvéleményt.
A Nemzetközi Válságcsoport (ICG) közben arra figyelmeztetett, hogy amennyiben a rakétakísérlet sikeres is lenne, az csak jelentéktelen mértékben növelné a biztonsági kockázatokat. Amennyiben azonban a nemzetközi közösség aránytalanul túlreagálja a rakétakísérletet, az az észak-korai atomprogram felszámolását célzó hatoldalú tárgyalások végét jelenthetné, és olyan pusztító háborút robbanthatna ki, amelynek kárát látná nemcsak Dél-Koreának és Japánnak, hanem az egész világ. A válsággócok elemzésével foglalkozó tekintélyes nemzetközi intézet szerint a rakétakísérletre nyugodt és összehangolt választ kell adni, fokozva a nyomást Phenjanra, hogy térjen vissza a tárgyalóasztalhoz.