Barack Obama azzal lépett be a Fehér Ház kapuján, hogy beiktatása után néhány héttel elfogadtatja a masszív gazdasági válság leküzdésére megalkotott programját. Az amerikai kongresszus alsóházában garantált az igen szavazat a több mint 800 milliárd dollár elköltésére, a Szenátusban viszont nem, ugyanis ott Obama republikánus ellenfelei erősebbek.
A csomagról szóló vita lezárásához a szenátusi demokratáknak 60 szavazatra volt szükségük - végül eggyel többet sikerült begyűjteniük, ez pedig jól jelzi, mennyire rezgett a léc.
Az elnök most fokozta a nyomást azzal, hogy első nagy sajtótájékoztatóján azt mondta: a válságból katasztrófa lesz, ha megtorpedózzák a munkahelyeket jelentős állami beruházásokból fenntartó tervet.
A republikánus ellenzék szerint a program tele van olyan elemekkel, amelyek csak a költekezést, és nem a gazdasági növekedést szolgálják majd. "Elraboljuk a következő nemzedékek jövőjét, mert hihetetlen adósságterhet akasztunk a nyakukba" - mondta Obama volt elnökválasztási riválisa, John McCain szenátor.
Obama a válság sújtotta Indiana államból tért vissza a Fehér Házba sajtótájékoztatójára, majd kampánykörutat idéző módon továbbindult Floridába és Illinois államba. Első állomásán, egy falugyűlésre emlékeztető rendezvényen elismerte: a gazdaságélénkítő terv "nem tökéletes", de az lökést ad a gazdaságnak, és új állásokat teremt majd.
Elemzők szerint az elnök a többi politikus feje fölött átnyúlva, közvetlenül próbál kommunikálni a választókkal, hogy azok aztán nyomást gyakoroljanak képviselőikre. Múlt heti adatok szerint januárban 600 ezer amerikai veszítette el a munkahelyét.
Az amerikaiak egyelőre bíznak új elnökükben. Egy friss közvélemény-kutatás szerint 67 százalékuk elégedett azzal, ahogy Obama előkészítette a mega-törvénycsomag elfogadását. Maguk a pártok már jóval kevesebb elismerést kaptak: a demokraták tevékenységét 48 százalék értékelte jónak, a republikánusokét pedig csak 31.
A menetrend szerint a szenátusi végszavazás után a felsőház és a képviselőház egy közös törvénycsomagot készít elő - Obama erre február 16-ig adott határidőt.