Japánt és az Egyesült Államokat is különösen aggasztja, hogy Phenjan ballisztikus rakétákkal kísérletezik. Egyelőre azonban nem tud rakétára szerelhető, könnyű nukleáris robbanófejet gyártani - állítják a dél-koreai hírszerzésben.
A kémszolgálat egy vonaton szállított, hosszú, hengerformájú testről szerzett tudomást, amely nagy hatótávolságú rakéta lehet. A vonat az észak-koreaiak tengerparti rakétakilövő telepére tart. Illetékesek szerint az északiak 1-2 hónapon belül felkészülhetnek a rakéta tesztjére, amelynek hatótávolságát 6700 kilométerre becsülik. Ezzel már elérhetővé válna Alaszka.
Japán illetékesek szerint a Tepodong-2 rakéta módosított változatáról van szó, amely Amerika nyugati partjának más területeit is elérné.
Elemzők szerint Phenjan Obama új amerikai elnök figyelmét akarja magára vonni, különösen hogy napokon belül a térségbe látogat az új amerikai külügyminiszter, Hillary Clinton. Feltevésük szerint Észak-Korea akkor hajtaná végre a rakétatesztet, ha úgy érezné, hogy Barack Obama kormánya ugyanúgy kezeli őt, mint a George Bush-féle Fehér Ház.
Az együttműködő külpolitikát hirdető Obamának közben Iránra is oda kell figyelnie. Teherán azt állítja, hogy saját műholdat bocsátott fel. A francia külügyminisztérium máris aggasztónak nevezte, hogy az ehhez használt rakétatechnológiát fegyverek célba juttatására lehet továbbfejleszteni. Mahmúd Ahmedinedzsád iráni elnök azonban azt mondta: az iszlám forradalom 30. évfordulójára időzített esemény "baráti és békegesztus volt" a világ felé.