Az új amerikai elnök első hivatalos televízió interjúját egy arab csatornának, az al-Arabíja hírtelevíziónak adta. Barack Obama úgy fogalmazott: meg kell hallgatni a feleket, ahelyett, hogy az Egyesült Államok eddigi gyakorlatát követve elkezdene utasításokat osztogatni.
Az elnökkel annak apropóján rögzítették az interjút, hogy közel-keleti különmegbízottja, George Mitchell körútra utazott a térségbe. Obama hangsúlyozta, hogy az amerikaiak nem ellenségei a muszlimoknak.
Barack Obama a hétfőn rögzített beszélgetésben elmondta: fontosnak tartja, hogy azonnal foglalkozzon a közel-keleti kérdésekkel, ezért küldte máris a térségbe különmegbízottját, akinek javasolta: azzal kezdje, hogy meghallgatja az álláspontokat.
Az elnök a gázai helyzettel kapcsolatban úgy fogalmazott: "Nem mondhatjuk meg sem az izraelieknek, sem a palesztinoknak, mi a legjobb nekik...Azonban hiszem, hogy mindkét fél megérti majd, hogy az út, amin járnak, nem egy jobb, biztonságosabb élet felé vezet. Ehelyett vissza kell térni a tárgyalóasztalhoz."
Hozzátette: "Izraelben is vannak, akik felismerik a békekötés fontosságát. Õk hajlandóak lesznek áldozatokat hozni a kellő időben, akkor, ha a másik oldalon is komoly szándék lesz az együttműködésre."
A múlt kedden beiktatott új elnök arra kérte a muszlimokat, hogy cselekedetei alapján ítéljék meg őt, utalva arra, hogy egyik első intézkedése volt a guantánamói fogolytábor bezárásának elrendelése, s hamarosan elkezdi teljesíteni az Irakban szolgáló amerikai katonák hazahívására vonatkozó választási ígéretét is.