Nem mondhatni, hogy szegények lennének az amerikai nép választott képviselői: három szenátorból majdnem kettő milliomos - köztük a két elnökjelölt, John McCain és Barack Obama is. A képviselők 39 százaléka tartozik ehhez az elit klubhoz - míg az amerikai lakosságnak csupán az egy százaléka.
"Átlagosan 746 ezer dolláros vagyonukkal a Kongresszus tagjai biztos anyagi háttérrel rendelkeznek ahhoz, hogy túléljenek bármilyen recessziót" - hangsúlyozta Sheila Krumholz, a Felelős Politikáért Központ ügyvezető igazgatója a vagyonbevallások elemzése után.
A Kongresszus 535 tagja évente 169 ezer dolláros fizetést és költségtérítést kap. Összvagyonuk tavaly elérte a 3,7 milliárd dollárt. Bár sokan közülük valószínűleg veszítenek majd a részvénytőzsdén, vagyonuk átlagosan 61 százalékkal nőtt 2004 és 2007 között.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy minden képviselő és szenátor gazdag lenne, és olyanok is akadnak közöttük, akik szó szerint tönkrementek. A bevallások szerint 16 képviselőnek és három szenátornak nincs egy vasa sem - csak adóssága.
Az egyik leggyorsabban gazdagodó választott képviselő Barack Obama: a Demokrata Párt elnökjelöltjének vagyona egy év alatt 800 ezer dollárról 4,7 millióra nőtt - nagyrészt két, bestsellerré vált könyvének köszönhetően.A Szenátus leggazdagabb tagjai:
1. John Kerry (Felesége a Heinz-vagyon örököse) - 336.224.883
2. Herb Kohl (Családi élelmiszerbolt és áruházlánc) - 241.545.513
3. Edward M. Kennedy - 103.560.020
4. Jay Rockefeller - 93.715.011
5. Frank Lautenberg (Saját maga alapította Automatic Data Processing) - 89.509.099
6. Dianne Feinstein (Férje Richard C. Blum befektetési bankár) - 84.171.162
7. Gordon Smith (Élelmiszeripar) - 46.127.014
8. Olympia Snowe - 33.308.537
9. Claire McCaskill (Férje ingatlanfejlesztő) - 32.428.089
10. Elizabeth Dole (Ingatlanok közös tulajdonban a férjével, az egykori elnökjelölttel) - 31.421.472.
A leggazdagabb képviselők:
1. Jane Harman (Férje a Harman International Industries alapítója) - 397.412.077
2. Darrell Issa (Korábban egy elektronikai cég vezetője volt) - 343.457.521
3. Robin Hayes (Családi textilipari birodalom) - 173.409.173
4. Vern Buchanan (Autókereskedés) - 165.748.714
5. Michael McCaul (Felesége ingatlanfejlesztő) - 64.073.077
6. Nancy Pelosi házelnök (Férje ingatlanpiaci befektető) - 62.468.047
7. Carolyn Maloney (Ingatlanfejlesztés) - 50.297.547
8. Rodney Frelinghuysen (Vagyonkezelő) - 47.350.092
9. Nita Lowey (Családi örökség) - 43.716.445
10. Gary Miller (Üzletember) - 39.978.021.