Ebben az évben csaknem 2 ezer elefántot mészároltak le a hwangei nemzeti parkban és környékén Zimbabwe északnyugati részén - állítja egy környezetvédő szervezet, hozzátéve: a helyi hatóságok hivatalosan még további ezer elefánt kilövésére adtak engedélyt.
Johhny Rodrigues, a Zimbabwei Környezetvédő Akciócsopot elnöke elmondta: az információk a nemzeti park egykori alkalmazottaitól származnak, akik szerint a jelenlegi dolgozók fizetés helyett leölhetik az állatokat. Ez az egyetlen mód, hogy életben maradhassanak - fogalmazott egyikük.
Az évek óta húzódó zimbabwei gazdasági válság miatt gyakorlatilag az egész lakosság a túlélésért küzd. A nemzeti park alkalmazottai nagyjából havi 7 dollárt, vagyis mintegy 1000 forintot vihetnek haza, ezért nem véletlen, hogy élnek a lehetőséggel, és leölik az elefántokat. A húst aztán nemcsak megehetik, de az állatok egyéb értékes részeivel együtt árulhatják is.
Több nemzetközi szervezet ugyanakkor arra hívja fel a figyelmet, hogy a zimbabwei vadon helyzetéről már régebben is érkeztek túlzóan negatív hírek. Egyesek véleménye szerint a zimbabwei elefántállomány stabil, sőt az elmúlt időszakban nőtt az állatok száma.
Zimbabwe az afrikai kontinens legnagyobb elefántpopulációjával rendelkezik: becslések szerint 100 ezer példány él vadon.