A pekingi szmog veszélyezteti a nyári olimpia sikerét. Egyes sportolók közölték, hogy inkább nem vesznek részt a versenyen, minthogy veszélyeztessék az egészségüket.
A kínai rendezők azonban arról próbálják meggyőzni a világot, hogy augusztus második hetére minden normának meg fognak felelni. Ezen a héten lépett életbe az az intézkedés, amely szerint a fővárosi gépkocsik felének megtiltják a közlekedést.
A pekingi utcákon megjelentek azok a vontató-kocsik, amelyek begyűjtik a tilalmat megszegő autókat. A hét egyes napjain csak a páros, más napokon a páratlan rendszámú kocsik közlekedhetnek. A tilalom betartását motoros rendőrök és térfigyelő kamerák is segítik. A munkaadókat pedig fokozatos munkakezdésre kötelezték, hogy a dolgozók ne egyszerre árasszák el az utakat és a tömegközlekedést.
Az intézkedés komoly csapás a pekingi középosztálynak. Az elmúlt tíz évben folyamatosan nőtt a gépkocsi-eladás, és egyes statisztikák szerint Pekingben naponta 1200 további autó áll forgalomba.
Áldozatokat hoznak az olimpiáért
Azt, hogy Peking jobbára nem az életmódján kíván változtatni, hanem csak áldozatot hoz az olimpiáért, jól mutatja, hogy a szmog csökkenését a szennyező gyárak ideiglenes leállításával is segítik. Azt is meg kell említeni ugyanakkor, hogy a hétvégén mutatták be a több mint 3 milliárd dollárért felújított és meghosszabbított városi metróhálózatot. A vonalak hossza 40 százalékkal nőtt, és az egyik új metróvonalon 20 perc alatt lehet a repülőtérről a városközpontba érni.
Tudósítók megjegyezték, hogy az új közlekedési korlátozások előtti, csendes napnak számító vasárnap is észlelhető volt a szmog a 17 milliós városban. Nem egészen egy évvel ezelőtt a Pekingi hatóságok négynapos "főpróbát" tartottak, de szakértők szerint nem volt látványos az eredmény.
Hozzáteszik, hogy a kiszámíthatatlan széljárás más vidékekről befújhatja a szmogot Pekingbe, vagy az augusztusban éppenséggel tipikus szélcsendes idő miatt ismét szmog alakulhat ki.
A korlátozások nem vonatkoznak a pekingi taxikra, amelyeknek vezetői így a szokásosnál nagyobb bevételt remélnek a nyári hónapokban. Jaques Rogge, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke korábban arra figyelmeztetett, hogy elhalaszthatják az egy óránál hosszabb szabadtéri versenyeket, ha az adott napon nem kielégítő a levegőminőség.