Még októberben az északi Sanhszi tartomány erdészeti szakemberei több képet is bemutattak, hogy bizonyítsák: a kihalás szélére került dél-kínai tigris néhány példánya még megtalálható Kínában.
Egy helyi farmer készítette a bizonyítékként szolgáló képeket, amikért 20 ezer jüant, vagyis 220 ezer forintot kapott jutalmul. A fotók azonban hamisak - számolt be az esetről a hivatalos állami hírügynökség.
A tartomány illetékesei már be is jelentették, hogy 13 helyi hivatalnokot, köztük a tartomány erdészeti irodájának vezetőjét elbocsátották állásából, a famert pedig, aki digitális fényképezőgépével lekattintotta a ritka állatot, csalás gyanújával letartóztatták.
A farmer valójában kölcsönkérte a képet egy másik faluban élő gazdától, és ezt használta fel a hamis fotók előállításához.
Utoljára 1964-ben láttak dél-kínai tigrist, amiből állítólag még 20-30 példány él Kína középső és déli részén. Három másik alfaj, a bali, a jávai és a kaszpi tigris már kihalt, így már csak 6 tigrisalfaj él a Földön.