Kilenc alfajból hat - ennyi maradt a tigrisekből, amelyeknek a létét már évek óta veszély fenyegeti, és a pekingi olimpia az egyik legalkalmasabb esemény, hogy a világ ismét erre a problémára figyeljen.
A három kihalt tigrisfaj az elmúlt 70 évben tűnt el a Földről. Az utolsó bali tigris a harmincas években pusztult el, amelyet ka kaszpi tigris követett a hetvenes, majd a jávai a nyolcvanas években. A még fennmaradt többi hatot - a bengálit, az indokínait, a malájt, a szibériait, a dél-kínait és a szumátrait - is a kihalás veszélye fenyegeti.
Száz évvel ezelőtt még több mint 100 ezer tigris bolyongott és vadászott az őserdőkben és a hegyekben Észak-Szibériától Bali szigetéig, Törökországtól Kína keleti partvidékéig. Ma már kevesebb mint 8 ezer példány él a vadonban kis, elszigetelt populációkban.
Az állatoknak nagy vadászterületekre van szükségük, de a drámaian növekvő lakosságszám naponta foglal el jelentős területeket élethelyeikből. A legnagyobb gondot azonban az orvvadászok jelentik, akik az elejtett állatok bőrét és testrészeit hagyományos kínai orvosságokra használják fel.
Kínán is múlik a tigrisek sorsa
A környezetvédők azt állatják: az olimpia miatt a világ szeme most Kínán van, így ez a legmegfelelőbb pillanat, hogy nyomást gyakoroljanak az országra a tigrisvadászat beszüntetése érdekében. Ha ugyanis nem állítják meg hagyományos kínai gyógyszerek kereskedését, akkor nem lehet megakadályozni a tigrisek kipusztulását.
Az Európai Parlamentben nemrég tartották a Tigris Napot, ahol Neena Gill brit képviselő kijelentette: nyomatékosan fel kell hívni a kínai hatóságok figyelmét arra, hogy ha nem állítják meg a hagyományos kínai gyógyszerek használatát, akkor a tigrisek kipusztulása ellen indított globális harc hiábavalóvá válik.
A tigrisek a világ egyik legkedveltebb állatai. Most kell cselekednünk, mielőtt túl késő lesz. Tartozunk azzal a jövő generációnak, hogy megadjuk nekik a lehetőségek, hogy ők is csodálhassák ezeket az állatokat - mondta a politikus.