Egyelőre nem lehet tudni, hogy mi okozta a tüzet a 162 hektáros területen, az azonban már bizonyos, hogy az anyagi kár több millió dollárra tehető. Több tűzoltó szenvedett könnyebb sérüléseket, a stúdiókat látogató turisták közül azonban senki nem sérült meg - közölték a Universal illetékesei.
Megsemmisült a lángokban többek között a Vissza a jövőbe híres tere, benne a toronyórával, amely a főhős, Michael J. Fox időutazásán eszköze volt. Elpusztult egy mechanikusan mozgatott King Kong-makett, és több londoni és New York-i utcadíszlet.
Ugyancsak a tűz martaléka lett Clint Eastwood legutóbbi filmjének, az Elcserélt gyereknek (Changeling) forgatási színe. Súlyos károk keletkeztek a Universal archívumában is: mintegy 40-50 ezer videó, és filmtekercs égett el, szerencsére mindegyikről készült korábban másolat.
Ez volt 1990 óta már a második tűzvész a Universal stúdiókban. A 18 évvel ezelőtti ügyben bebizonyosodott egy biztonsági őr bűnössége, akit négy évi börtönre ítéltek gyújtogatás címén.