Merész, de megvalósítható célnak nevezi az amerikai Energiaügyi Minisztérium azt a célt, hogy valamivel több, mint 20 éven belül az ország áramfogyasztásának egyötödét szélerőművekből fedezzék. A hatóság által készített tanulmány szerint "drámai módon csökkenteni kell az üvegházi gáz emissziót és növelni az energiaszállítás biztonságát".
Komoly filozófiai irányváltás ez a leköszönő George Bush kormányától, hiszen az elnök kormányzása alatt először "rossz tudósoknak" nevezte a klímaszakértőket, kivonta országát a kiotói jegyzőkönyv hatálya alól, majd az ENSZ-szel szembemenve "technológiai megoldásokkal" és nem emisszió-csökkentéssel akart hozzájárulni a globális felmelegedés elleni küzdelemhez.
Az Energiaügyi Minisztérium jelentése elismeri, hogy a terv megvalósítása komoly kihívás. A szerzők azonban arra koncentráltak, hogy felmérjék a lehetséges költségeket, és nem vették számba a több alternatív energiaforrást.
A nehézségek ellenére a terv előnyös
A minisztérium által felvázolt cél azt jelenti, hogy Amerikának 300 gigawattnyi szélerőmű kapacitást kell kiépítenie, azaz a mostanihoz képest még 11,5 gigawattot termelő szélerőmű farmokat kell létrehoznia. A terv eléréséhez a szélerőmű gyártóknak és üzemeltetőknek tíz éven belül ötször annyi kapacitást kell kiépíteniük évente, mint most.
Jelenleg minden évben 3 gigawattnyi áramot termelő szélerőművet állítanak fel, a cél tartásához ezt évi 16-ra kell emelni. Mindez nem lesz könnyű feladat. Jelentős technológiai újításokra van szükség a turbina technológia terén és meg kell oldani, hogy a szélerőművek által termelt és nem ingadozó erősségű áramot belevezessék a nagy ingadozásokra érzékeny nemzeti elektromos hálózatba.
Az erőművek egy részét olyan optimális, de távoli helyeken kell megépíteni, ahol tartósan szeles az idő. Mindez komoly befektetéseket igényel.
A nehézségek ellenére a terv előnyeit nehéz vitatni. A klímaváltozás elleni fellépés mellett a földtulajdonosok extra bevételhez juthatnának földjeik bérbeadásával, a zöld energiaipar pedig további munkahelyeket teremtene.