Nagy-Britannia a kannabisz okozta pszichózisjárvány szélén áll - állítja néhány szakértő, aminek hatására Gordon Brown miniszterelnök várhatóan drasztikusan szigorítani fogja a szigetország drogtörvényét. Ennek értelmében a sokak szerint ártalmatlan drognak minősülő marihuána veszélyességi szintjét feljebb sorolnák, és kettőről öt éve növelnék a birtoklásáért járó börtönbüntetést.
Egyes drogszakértők szerint a brit utcákon kapható kannabisz erőssége ma már húsz-harmincszorosa az 1970-es évekéhez képest, így rendszeres fogyasztásával olyan mentális betegségek alakulhatnak ki, mint a skizofrénia. Brown már egyenesen halálos hatásokról beszél a füvescigivel kapcsolatban, amit a heroinhoz és a kokainhoz hasonlít.
A szigetországban A, B, és C kategóriába sorolják a kábítószereket az alapján, hogy milyen károkat tudnak okozni. 2004-től a kannabiszt a C kategóriába, vagyis a legártalmatlanabb drogok közé sorolták, de a legújabb vészjósló jelentések alapján Brown legalább a B kategóriába akarja felminősíteni - még annak ellenére is, hogy saját miniszterei is ellenzik ezt, és csak népszerűség-javító intézkedésnek tartják.
A brit kormányfő várható döntésével egybecsengve hét pszichiáter tavalyi kutatása arra az eredményre jutott, hogy a kannabiszt fogyasztóknál 40 százalékkal nagyobb az esély a mentális betegségek kialakulására. A szakértők arra is felhívták a figyelmet, hogy a rendszeres marihumána-fogyasztók közül 14 százaléknál diagnosztizáltak skizofréniát.
Több szakértő azonban úgy véli: az elmúlt 30 évben nem nőtt a skizofréniás esetek száma, annak ellenére sem, hogy a kannabisz egyre népszerűbb lett. Sőt, 1996 és 2005 között a skizofréniások és a kanabiszfogyasztók száma is csökkent. Ez utóbbi 2004-ben, amikor a marihuánát C osztályba sorolták, 4 százalékkal esett vissza.
A drogszakértők abban egyetértenek, hogy nem a vadkender veszélyességének az osztályozása lenne a fontos, hanem az, hogy a fiatalokat megfelelően tájékoztassák a kábítószer káros hatásairól.