A Dickens-regények nyomora és szereplőinek megátalkodottsága jutott az eszébe sok brit újságírónak, amikor beszámolt a múlt héten arról, hogy Slough város rendőrsége 17 lakásban tartott házkutatást és 10 kelet-európai gyereket mentett ki az embercsempész bandák fogságából. 58 más gyereket azonban nem vittek el.
A hatóságok gyanúja szerint a bandák kisstílű bűncselekmények elkövetésére és utcai koldulásra képezték ki kiskorú áldozataikat. Annak ellenére, hogy létezőnek tartják a problémát, kiderült hogy a gyerekek egy része nem embercsempész bandák foglya volt.
Egy neve elhallgatását kérő romániai roma férfi azt mondta a Daily Telegraph című lapnak, hogy a símaszkban érkező rendőrök két unokáját vitték el a házából.
Hajnali öt és délelőtt 11 között nem engedték meg, hogy felöltözzünk, vagy bárhová elmenjünk. Amikor nem találtak semmit, elvitték a gyerekeket - mondta.
Egy fiút azért engedtek el a rendőrök, mert kiderült, hogy nem kiskorú. A többi gyerek nagy része már a szüleinél van, vagy a hamarosan Nagy-Britanniába érkező szülők hazaviszik őket.
A rendőrök ugyanakkor azt mondták: Londonban turisták, üzletemberek és a közlekedők elleni bűncselekmények során jutottak információkhoz a románokból álló zsebtolvajbandákról, és kötelességük volt fellépni.
A házkutatások következtében több ember ellen vádat emeltek mobiltelefonok ellopása és a bevándorlási szabályok megsértése miatt. A brit újságok - annak függvényében, hogy mit gondolnak a bevándorlásról - más- és másképp tálalják az esetet.
Több lap is megemlíti, hogy a tíz begyűjtött gyerekből négyet igenis embercsempészek hoztak be, a többit pedig már ismerte a rendőrség. Brit újságírók a romániai Tandarei városban nyomozva azt fedezték fel, hogy az egyik iskolából sok gyerek eltűnt, akik az igazgatónő szerint Nagy-Britanniában vannak.
A londoni Times például nem az apró malőrre helyezi a hangsúlyt, és azt állítja: Romániából ezer gyereket hoztak be az embercsempészek, bár a csempészet szó nem biztos, hogy helyén való, amikor az uniós útlevéllel rendelkező román gyerekek vízum nélkül léphetnek be a szigetországba.
Az újság szerint azonban tény, hogy a gyerekek szülei otthon eladják őket, Angliában pedig új gazdáik bűnözésre képezik ki a fiatalokat. A Daily Mail szerint a lopott pénz nagy része hazavándorol, és olyan falvakban, ahol régen lovas kocsival közlekedtek, paloták épülnek és drága nyugati kocsik parkolnak a házak előtt.