Kínában minden három fővárosi lakos közül közül kettő panaszkodik Peking levegőjének rendkívüli szennyezettsége miatt. Már a nyári olimpián induló sportolók is fenyegetőznek.
Egy friss közvélemény-kutatás szerint az ötkarikás játékoknak augusztusban otthont adó Peking fő problémája a légszennyezettség, amelyet véleményük szerint alapvetően a hárommillió gépjármű idéz elő.
A szmog amúgy visszatérő gondként jelentkezik az olimpiára készülő külföldi sportolók körében is: legutóbb, a hétvégén Haile Gebrselassie, a maratonfutás világcsúcstartója jelentette ki: ha a 17 és fél milliós kínai városban nem csökkentik drasztikusan a légszennyezettség mértékét, ő valószínűleg nem áll rajthoz az augusztus 8-án kezdődő játékok 42,195 km-es versenyén.
A 34 éves etióp klasszis légzési problémákkal küzd, emiatt nem indult el a tavalyi, londoni maratonin sem.