A díjazott Szálih Mahmúd Oszmán jelenleg parlamenti képviselő Szudánban, és a kínzásellenes szervezet tagjaként ingyenesen látja el a dárfúri polgárháború áldozatainak jogi képviseletét.
Az ügyvéd emellett a Dárfúrban elkövetett háborús bűnök dokumentálásával foglalkozik; a szemtanúkkal készített interjúit a Nemzetközi Büntetőbíróság is felhasználta.
Szálih Mahmúd Oszmán beszédében azt hangsúlyozta, hogy az európai erőknek is részt kellene venniük a dárfúri béketeremtésben.
A kitüntetés névadója, Andrej Szaharov a szovjet hidrogénbombát kifejlesztő tudósok egyike volt, aki később nyíltan bírálta a nukleáris fegyverkezést.
A díjat az Európai Parlament ítéli oda évente olyan személyiségnek vagy szervezetnek, aki, illetve amely sokat tett az emberi jogok és a demokrácia érvényesüléséért.