A norvég haditengerészet hat Ula-osztályú tengeralattjáróját 1987 és 1992 között építették Németországban, eredetileg a szovjet tengeralattjárók és felszíni hajók felderítésére, ezért különösen csendesre és jól manőverezhetőre tervezték őket.
A tengeralattjárók 21 fős személyzettel működnek, vízkiszorításuk 1.050 tonna, hosszuk 59 méter.
A felszínen 20, lemerülve 42 kilométer/órás sebességgel haladhatnak.
Kis méretük különösen nehezen felderíthetővé, új szenzoraik pedig ideális megfigyelővé teszik őket. Egyszerre két napig maradhatnak lemerülve - ha nem haladnak túl sokat - két kikötésük között maximum három hét telhet el.
Az Ula-osztályú tengeralattjárók a tervek szerint 2020-ig maradnak szolgálatban.
A hidegháború idején az amerikai tengeralattjárók rendszeresen járőröztek a Barents-tengeren, hogy nyomon kövessék a szovjet Északi Flotta kikötőből kifutó egységeit.